财政大臣

英国现任财政大臣乔治·奥斯本

财政政策由于财相负责为各政府部门制定支出上限，所以能对各部门起一定的影响力。至于影响力的多寡，往往则要视乎那一位财相本人是否坚强有力、在党内是否享有一定的地位，以及他与首相的关系等等。以戈登·布朗为例，由于他本人在工党有相当的影响力，这或多或少使首相托尼·布莱尔在1997年上任时，便委任他当财相，而且执政8年以来一直也没有将他撤换，这从而使布朗的渐渐显得比其他同僚更具优势。白高敦的例子反映财相已渐渐超越外相和内务大臣，成为政府内的第二号人物。财相的其中一项主要职责就是制定一年一度的“财政预算案”，这份预算案会年都会简化成一篇演讲辞，然后在英国下议院发表。而基于财政年度是以儒略历计算的关系，预算案一般都在每年3月份的某个星期二发表。自1993年起，财相在发表预算案前都会发表一份“秋天声明”，这份“秋天声明”现已改称为“先期预算报告”（Pre-Budget Report）。在先期预算报告中，财相会对政府于来年的支出作出预算，而这份报告一般在每年的11月或12月发表。社会普遍称先期预算报告为“迷你预算案”，有趣的是，在1997年、2001年、2002年、2003年、2006年和2007年，“迷你预算案”都是在星期三发表的。货币政策虽然利率的制定由英伦银行负责，不过财相仍然对货币政策的制订担当一定角色。例如，他负责订下通胀目标，而英伦银行则要制定相应的利率以作协调。根据《1998年英伦银行法案》，在货币政策委员会的9名委员中，财政大臣有权委任其中4名，这4名委任委员通称为“外部”（external）委员。此外，他对该银行的行长以及副行长的任免，起很大的影响力；而对于货币政策委员会另外2名委员的任免，财相亦保留了咨询的权利[1]。另一方面，《1998年英伦银行法案》又赋予政府权力，在非常时期内指示银行制定利率。不过此权力至今从未被运用过。人事安排